Palazzo Ducale

Palazzo

La Scala dei Giganti

Il Palazzo Ducale

L´ex centro di potere di Venezia

Sin dal popolamento delle isole intorno a Rivus Altus (Rialto), il Palazzo Ducale fu il centro di potere di Venezia. Già nel 814 fu realizzata la prima costruzione in legno del palazzo con numerose torri di avvistamento. Poco dopo fu costruita la prima Basilica di San Marco, la cappella palatina privata del doge. Nel XII secolo la fortezza del doge fu infine sostituita da un edificio di rappresentazione in stile bizantino con arcate e logge. Nel XIV secolo i membri del Consiglio diventarono così numerosi, che mancò lo spazio nel Palazzo Ducale, motivo per cui si decise di realizzare una nuova costruzione.

Gli esterni del Palazzo Ducale  

Il Palazzo Ducale consiste principalmente di tre ali: l´ala meridionale, rivolta verso la laguna, l´ala occidentale, rivolta verso la piazza e l´ala orientale con il Ponte dei Sospiri, affacciata sul canale. La parte settentrionale del Palazzo Ducale è limitata dalla Basilica di San Marco. La facciata esterna si sviluppa su due livelli e consiste di loggiati a colonnine ed archi ogivali traforati, sovrastati da un corpo a marmi intarsiati bianco-rosa con grandi finestroni ogivali sulla facciata meridionale ed occidentale, che viene interrotto da un balcone. L´ala meridionale e la facciata meridionale costituiscono la parte più antica del Palazzo Ducale e furono decisive da un punto di vista architettonico per l´ulteriore ampliamento. Agli angoli troverete delle statue sul tetto e sopra il balcone. Risalgono al XIV secolo e raffigurano il leone di San Marco, Giustizia con la spada, gli arcangeli Raffaele e Michele con Tobiolo, Noè così come Adamo ed Eva. La Porta della Carta, in stile gotico costituisce l´anello di collegamento tra il Palazzo Ducale e la Basilica di San Marco – l´ingresso per la visita del Palazzo, però, si trova nella parte meridionale.

Il cortile

Una volta passato l´ingresso, arriverete nel cortile interno del Palazzo Ducale. Noterete subito le due più evidenti attrazioni: La Scala dei Giganti, una larga scala nella parte posteriore del cortile, così come l´Arco Foscari, l´arco trionfale riccamente decorato al centro. La Scala dei Giganti fu progettata da Antonio Rizzo nel 1483 e fu da quel momento in poi un luogo cruciale nell’incoronazione del doge. Sull´ultimo gradino della scala il doge dové giurare fedeltà prima di ricevere la caratteristica corona, il Corno ducale, e le sue insigne e di poter assumere la sua carica. L´Arco Foscari, situato di fronte alla Scala dei Giganti, fu anch´esso progettato da Antonio Rizzo e mostra alcune delle più belle figure dello scultore.

Gli interni del Palazzo Ducale

All´interno del Palazzo Ducale si trovano, a parte gli appartamenti privati del doge, sale delle riunioni, aule di rappresentanza, camere di tortura ed il carcere; era infatti il centro di potere della repubblica e diede spazio a tutte le faccende di stato. Dopo un incendio nel XVI secolo, le sontuose sale furono nuovamente decorate. Furono ovviamente illustri artisti veneziani come Tintoretto, Tiziano e Paolo Veronese che parteciparono alla decorazione delle sale. Dopo aver preso le scale a destra dall´ingresso, vedrete la cosiddetta “Bocca di Leone”, utilizzata un tempo per inserire nel foro della bocca denunce e lettere private.

Scala d´Oro e Scala dell´Anticollegio

La magnificamente decorata Scala d´Oro vi porterà dalla loggia al secondo e terzo piano. La scala con le ricche decorazioni in stucco bianco e foglia d´oro fu progettata nel 1538 da Sansovino e realizzata nel 1577. Da segnalare, però, non è solo la bellissima decorazione del soffitto, ma anche il pavimento. Guardando giù le scale si creerà un effetto tridimensionale. Attraverso l´Atrio Quadrato e la Sala delle Quattro Porte arriverete nella Sala dell´Anticollegio. I principali dipinti in soffitto nelle sale precedenti furono realizzati da Tintoretto. Il centrale affresco sul soffitto nella Sala dell´Anticollegio è opera di Veronese. Tintoretto realizzò i quattro dipinti delle pareti laterali con porta.

Sala del Collegio e Sala del Senato

La Sala del Collegio era destinata alle assemblee della repubblica. Gli affreschi sul soffitto di Paolo Veronese riflettono il potere, lo splendore e l´influsso di Venezia. Nei campi esterni dell´affresco troverete raffigurate le sette virtù. Il dipinto in parete dietro al trono ducale rappresenta il doge Sebastiano Venier che nel 1571 sconfisse i turchi durante la battaglia navale di Lepanto. Gli affreschi sul soffitto della Sala del Senato invece sono opera di Tintoretto. Anch´essi hanno come tema la gloria, lo splendore ed il potere di Venezia. La Sala del Senato fu destinata alle assemblee dei circa 100 senatori di Venezia che deliberarono due volte la settimana riguardo gli affari di Venezia.

Sala del Maggior Consiglio ed ambienti privati del doge

Attraverso ulteriori sale sontuosamente decorate e la Sala dell´Armamento si raggiunge infine la Sala del Maggior Consiglio. Con 54 metri di lunghezza, è la sala più grande del Palazzo Ducale e poté ospitare fino a 1.800 membri del Maggior Consiglio. Qui furono prese tutte le decisioni più importanti riguardanti la repubblica veneziana. Un richiamo visivo e contemporaneamente attrazione clou della sala è il dipinto di Tintoretto “Paradiso”, alto sette metri e largo 22 metri. La sua realizzazione fu iniziata da Paolo Veronese e, dopo la sua scomparsa, conclusa da Tintoretto in un arco di quattro anni. Durante la sua inaugurazione, fu la più grande tela del mondo. I 76 dipinti del doge furono realizzati da Domenico, figlio di Jacopo Tintoretto. Il ritratto con il drappo nero raffigura il doge Marino Faliero, condannato alla decapitazione in seguito al suo tentato colpo di stato. Infine raggiungerete gli ambienti privati del doge. Questi sono tutti vuoti, visto che ogni doge portò i suoi beni nel Palazzo Ducale e, alla fine del proprio mandato, dovette liberarli nuovamente. Nonostante tutto, vale la pena visitarli grazie alle loro magnifiche decorazioni.

Carcere e Ponte dei Sospiri

Alla fine della vostra visita nel Palazzo Ducale raggiungerete il carcere. Poiché le Prigioni Vecchie diventarono troppo piccole, si costruirono le Prigioni Nuove nel XVI secolo, situate nella parte orientale del palazzo. Le prigioni erano collegate sin dal 1603 tramite il Ponte dei Sospiri, rimasto conosciutissimo fino ai nostri giorni. Il nome gli fu conferito durante il periodo del Rinascimento. L´idea, che qui i prigionieri potessero dare un´ultima occhiata alla laguna grazie alle piccole finestrine, ispirò l´invenzione del nome. Nel 1755 a Casanova riuscì in una spettacolare evasione dal carcere, grazie all´aiuto di un monaco.

CONSIGLIO: è possibile assistere ad un percorso molto particolare attraverso il Palazzo Ducale, il percorso degli “itinerari segreti”, solo su prenotazione con almeno due giorni di anticipo (min. persone: 2). Durante questo tour di circa 1 ½ ore, potrete scoprire il palazzo seguendo le vie ed i corridoi segreti della polizia statale veneziana, che usò un´impressionante sistema di itinerari segreti tra le mura del Palazzo Ducale.

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