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Endlose Strände und weite Täler, Naturschutzgebiete sowie der eine oder andere Gebirgskamm – die Toskana zählt gewiss zu den abwechslungsreichsten Regionen Italiens und verbindet landschaftliche Schönheit mit herrlicher Küche und, na klar, mindestens so herrlichen Strandurlauben. Versteckte Schätze sorgen obendrein für das gewisse Etwas, das zu Entdeckungsreisen einlädt und zugleich die spannende Geschichte sowie prächtige Natur greifbar macht. Wir widmen uns zwei Provinzen im Norden und Süden der Toskana, die jeweils drei der schönsten Orte Italiens der Vereinigung „I borghi più belli d’Italia“ beherbergen. In den Provinzen Siena und Lucca erwarten dich echte Geheimtipps für einen Urlaub abseits vertrauter Pfade.

Provinz Siena

Im Süden der Toskana liegt eine der beliebtesten Provinzen der Toskana unter Städtereisenden. Siena ist für sein historisches Welterbe-Zentrum sowie das Pferderennen Palio weltbekannt, verfügt zudem mit San Gimignano über einen weiteren Welterbeort im Umland, der Kultur mit Weltklasse-Eiscreme verbindet. Montepulciano ist ebenso eine Tagesreise wert und verfügt zudem über ein renommiertes Weinbaugebiet. Und dann sind da natürlich noch die drei schönsten Orte der Provinz Siena, die du gleich mitnehmen kannst.

Buonconvento

Etwa 3.000 Einwohner leben auf einer Fläche von 64 km² – das weitläufige Buonconvento, das vermutlich römischen Ursprungs ist, kann trotz seiner ausladenden Dimensionen mit einer Fülle an Sehenswürdigkeiten glänzen. Sie erstrecken sich überwiegend rund um die Altstadt aus dem 14. Jahrhundert, die von einem dicken Mauerring mit ebenso prächtigen Toren, darunter das gut erhaltene Porta Senese, umgeben war. Eine Vielzahl an Kirchen, Villen und Palazzi erinnert an den einstigen Reichtum des Ortes, der lange Zeit Teil der Republik Siena war. Der Palazzo Podestarile mit dem alten Stadtturm und der deutlich jüngere Palazzo Comunale, das aus dem 18. Jahrhundert stammende Rathaus, begleiten deine kleine Tour. Die später umfassend restaurierte Kirche Chiesa dei Santi Pietro e Paolo mit Werken von Matteo di Giovanni und Pietro di Francesco Orioli rundet die klassische Seite Buonconventos ab, das zugleich mit zahlreichen Villen im Jugendstil auftrumpfen kann und für spannende Kontraste sorgt.

Cetona

Eine 1207 erstmals urkundlich erwähnte Burg der Aldobrandeschi legte den Grundstein für die Ortschaft Cetona (ca. 2.800 Einwohner), die rundherum erbaut wurde. Heute befindet sich die Rocca in Privatbesitz und wurde vielfach umgebaut sowie um Wohngebäude erweitert, wobei der alte Turm aus dem 10. Jahrhundert dem mittelalterlichen Ursprung entstammt. Rundherum erinnern dich die mittelalterlichen Strukturen an die einstigen Konflikte zwischen Siena und Orvieto, die unter anderem um Cetona rangen. Die ehemals drei Mauerringe schrumpften beispielsweise stark zusammen, während weitere Gebäude erst in späteren Jahrhunderten, nach Ende der kriegerischen Auseinandersetzungen, errichtet wurden. Die Kirche Collegiata della Santissima Trinità im Ortszentrum wurde in ihrer heutigen Form erst ab 1470 erbaut und bis ins 17. Jahrhundert im barocken Stil umgebaut. Die Wurzeln liegen aber weiter in der Vergangenheit, wie später entdeckte Fresken zeigen. Auch die Chiesa di San Michele Arcangelo wurde in der Folgezeit deutlich erweitert und umgebaut. Entsprechend erwartet dich ein spannender Mix verschiedener Epochen für eine spannende Ortstour.

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San Casciano dei Bagni

Die Bäder tragt San Casciano dei Bagni (ca. 1.700 Einwohner) bereits im Ortsnamen. Mehr als 42 Quellen mit einer Durchschnittstemperatur von 40 °C befördern täglich etwa 5,5 Millionen Liter Thermalwasser an die Oberfläche – die drittgrößte Menge in ganz Europa. Der Überlieferung nach sollen bereits die Etrusker sowie die Römer die sogenannten Chiusinischen Bäder benutzt haben. Erst 2022 wurden antike Münzen und Bronzestatuen in einem 2.300 Jahre alten Bad gefunden. Jenseits des heißen Wassers ist San Casciano dei Bagni vor allem für seinen Kirchenreichtum bekannt. Die Collegiata dei Santi Leonardo e Cassia aus dem 13. Jahrhundert, vielfach umgebaut, restauriert und mit einem Campanile versehen, zählt zu den bekanntesten Strukturen. Hingegen wurde das angeschlossene Oratorio di Sant‘Antonio später zum barocken Oratorium umgebaut. Im Süden dieses schönsten Ortes lässt du dich vom tiefblauen Wasser das Lago di San Casciano verzaubern.

Provinz Lucca

Ein Sprung in den Norden führt in die Provinz Lucca mit der magischen gleichnamigen Kunststadt, die im Westen an das Meer angrenzt und einige bezaubernde Strände versteckt hält. Diese vergleichsweise kleine Provinz ist, abgesehen von der Hauptstadt und den Seebädern, angenehm verschlafen und voller Geheimtipps. Drei davon machen die schönsten Orte der Provinz Lucca aus und legen durchaus überraschende Aussichten frei.

Barga

In den Bergen der Garfagnana versteckt sich Barga (ca. 10.000 Einwohner). Der tatsächliche schönste Ort ist jedoch die Altstadt, in der etwa 500 Personen leben, und die sich seit ihrer Entstehung im 12.–14. Jahrhundert kaum verändert hat. Über das Stadttor Porto Reale gelangst du in das Borgo, dessen alter romanische Dom direkt der erste Hingucker ist. Etappenweise zwischen dem 11. und dem 16. Jahrhundert errichtet, ziert der lokal abgebaute Albarese-Kalkstein die Fassade. Seine Farbe verändert sich leicht je nach Wetterbedingungen. Ein weiteres Highlight ist der einstige florentinische Amtssitz Palazzo Pretorio, heute Heimat des Stadtmuseums. Vergleichsweise neu sind die Loggia dei Mercanti und der Palazzo Pancrazi aus dem 16. Jahrhundert, die von florentinischer Architektur beeinflusst wurden und dir ein etwas anderes Barga zeigen.

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Castiglione di Garfagnana

Unweit von Lucca erhebt sich eine Festungsanlage im Gebirge, die später einen kompletten Ort begründen sollte. Castiglione di Garfagnana (ca. 1.900 Einwohner) ist für ihre Rocca mit drei zylindrischen Wehrtürmen sowie der später erbauten Stadtmauer bekannt. Die erste Erwähnung des Gebietes beruht jedoch auf einer langobardischen Kirche aus dem 8. Jahrhundert, die heutige Chiesa di San Pietro. Sie wurde natürlich in der Folgezeit mehrfach umgebaut. Drei Heiligenstatuen aus Holz sowie ein vergoldeter Holzaltar zählen zu den Höhepunkten dieser Kirche. Ein weiteres Highlight ist der Palazzo del Parlamento, der mit seinem Renaissance-Charme überrascht und dir ein etwas anderes Castiglione zeigt. Auch die Chiesa di San Michele mit ihrem Tafelbild von Giuliano di Simone da Lucca solltest du gesehen haben.

Coreglia Antelminelli

Seinen Namenszusatz erhielt Coreglia Antelminelli (ca. 4.700 Einwohner) erst im Jahr 1862. Er verweist auf die Familie Antelminelli, die über weite Teile des Mittelalters die Geschicke der Region lenkte. Der Ort bliebt fast durchgehend im Machtbereich der Republik Lucca, die hier ihre Spuren hinterließ. Das älteste noch existierende Gebäude Coreglia Antelminellis stammt allerdings aus dem 9. Jahrhundert, wenngleich die Fassade und der Campanile der frühromanischen Kirche San Martino deutlich neueren Datums sind. Auch San Michele trägt überwiegend romanische Züge, verfügt über Marmorstatuen und ein Holzkruzifix sowie eine der ältesten Kanzelstützen der Region. Am höchsten Punkt des Ortes thront die mittelalterliche Rocca, nach wie vor eindrucksvoll. Ein Abstecher in das Museum der Gipsfiguren im Palazzo Vanni verbindet über die Welt verstreute Künste mit einem prächtigen Fernblick auf die Gebirgsketten.

Die Geschichte der Toskana mit ihrem mittelalterlichen Fokus erlebst du in den schönsten Orten der Provinzen Siena und Lucca auf vielfältige Weise. Fernab der großen Touristenzentren und endlosen Strände spazierst du durch malerische Landschaften, entdeckst mächtige Burgen und aus der Zeit gefallene Kirchen, begleitet von traumhaften Aussichten und saftiger Natur. Lass dir diese toskanischen Geheimtipps auf keinen Fall entgehen!

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Die größte Provinz der Toskana hat zugleich die zweitwenigsten Einwohner der gesamten Region. Mit ihren weiten, naturbelassenen Flächen und Naturparks, kleineren Hügelketten sowie zahlreichen Inseln, darunter Elba, bietet die Provinz Grosseto richtig viel Platz, begleitet von schier endlosen Stränden. Gerne übersehen wird jedoch die Schönheit der zahlreichen kleinen Ortschaften rund um die gleichnamige Hauptstadt. Gleich sieben von ihnen sind Teil der Vereinigung „I borghi più belli d’Italia“, die sich den schönsten Orten Italiens widmet. Sie widmen sich der spannenden Geschichte der Toskana und der Provinz ebenso wie der abwechslungsreichen landschaftlichen Magie.

Capalbio

Der erste Stopp befindet sich im äußersten Süden der Provinz. Capalbio (ca. 4.000 Einwohner) war ursprünglich eine Schenkung Karls des Großen an das römische Kloster Tre Fontane im Jahr 805 und sah in späteren Jahrhunderten wechselnde Herrscher, die dem nach wie vor mittelalterlich wirkenden Ort ihren Stempel aufdrückten, darunter die Aldobrandeschi. Zahlreiche Politiker, Intellektuelle und Berühmtheiten wählten Capalbio ob seiner Schönheit und Ruhe als Rückzugsort, und das wird dich beim Anblick des Borgo wohl kaum überraschen. Der mittelalterliche Ortsplan besteht immer noch, umgeben von einem dicken Mauerring sowie zahlreichen landwirtschaftlich genutzten Flächen, die teils zu den umliegenden Naturparks zählen. Über das imposante Haupttor Porta Senesa betrittst du das alte Zentrum mit seinem Türmen, Kirchen und Palästen. Die prächtige Chiesa di San Nicola mit ihren Fresken ist ebenso ein Muss wie das umfassend geschmückte und dekorierte Oratorio della Provvidenza am Ortsrand.

Giglio Castello

Wir setzen über auf die kleine Insel Giglio, etwa 50 km südlich von Elba und 18 km westlich der Halbinsel Monte Argentario im Südwesten der Provinz Grosseto gelegen. Ein mittelalterlicher Mauerwall umschließt den Hauptort Giglio Castello (ca. 650 Einwohner), vermutlich im 10. Jahrhundert gegründet. Die Aldobrandeschi, eines der ältesten Adelsgeschlechter des Landes, hinterließen hier ihre Spuren. Das zeigt alleine schon der Name der alten Festungsanlage. Obwohl sie im 12. Jahrhundert unter Pisaner Aufsicht entstand, wird sie heute noch überwiegend „Rocca Aldobrandesca“ genannt. Im Herzen des Ortes erwartet dich die Chiesa di San Pietro Apostolo aus dem 14. Jahrhundert, in späteren Jahren umfassend renoviert und heute wie eine Anlage aus dem 18. Jahrhundert anmutet. In Giglio Castello kannst du zudem die Kellerruinen einer alten römischen Villa entdecken.

Montemerano

Apropos Aldobrandeschi: Auch Montemerano (ca. 500 Einwohner), Teil der Gemeinde Manciano in der Maremma, zählte einst zum Einflussgebiet der Adelsfamilie und war lange Zeit heiß umkämpft. Gleich drei Mauerringe, heute noch weitestgehend gut erhalten, schützen den Ort. Außerhalb der Befestigungsanlage erwartet dich die bezauberte Chiesa della Madonna del Cavalluzzo aus dem 15. Jahrhundert. Im Ortszentrum spazierst du durch enge Gassen und über mehrere kleine Plätzen, auf denen du das mittelalterliche Flair geradezu greifen kannst, gekonnt durch verschiedene Häuser aus der Renaissance ergänzt. Unbestrittenes Highlight ist jedoch die Chiesa di San Giorgio mit mehreren Fresken und Gemälden. Zu den Kuriositäten zählt die Madonna della Gattaiola. Zwischenzeitlich wurde dieses Werk als Tor zu einem Getreidespeicher genutzt und mit einer Art Katzentür versehen, die mitten ins Gemälde gesägt wurde.

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Pitigliano

Zwischen zwei tiefe Täler geradezu malerisch eingebettet, wurde Pitigliano (ca. 3.600 Einwohner) auf einem Tuffsteinfelsen errichtet und geht vermutlich auf etruskische Siedler zurück. Rund um den Ort kannst du zahlreiche Zeugnisse dieser einstigen Kultur entdecken, darunter mehrere öffentlich zugängliche Grabstätten, wie der fälschlicherweise Ildebrando von Sovana zugewiesene Tomba Ildebranda, sowie die Überreste der Siedlung Poggio Buco, die du am besten gemeinsam mit dem dazugehörigen Museum erkundest. Pitigliano war im 16. Jahrhundert Zufluchtsort für vertriebene und verfolgte Juden. Die alte Synagoge sowie das jüdische Viertel in der Altstadt wurden zuletzt umfassend renoviert und der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Im Palazzo Orsini, früher der einzige Zugangsort durch die Verteidigungsanlage, befinden sich heute der Bischofssitz sowie zwei Museen. Ein Steinrelief an der Fassade der Chiesa di San Rocco geht auf das 12. Jahrhundert zurück, während der Geschlechterturm der Cattedrale dei Santi Pietro e Paolo auch heute noch den Ort überragt.

Porto Ercole

Porto Ercole (ca. 2.800 Einwohner) ist der kleinere der beiden Orte auf der im Süden der Provinz gelegenen Halbinsel Monte Argentario. Ein prächtiger Hafen und mehrere Strände begrüßen dich und legen traumhafte Ausblicke frei. Alleine das wäre bereits Grund genug, Porto Ercole als einen der schönsten Orte Italiens zu bezeichnen, doch das ist noch längst nicht alles. Mehrere alte Festungsanlagen dominieren das Ortsbild, darunter – du wirst es wahrscheinlich schon erraten haben – eine Rocca Aldobrandesca, die im 16. Jahrhundert von den Medici erweitert wurde und im 19. Jahrhundert einen Leuchtturm erhielt. Die drei weiteren Festungen entstammen vor allem der Ära der spanischen Verwaltung im 16. Jahrhundert. Etwas hinter den engen Straßen und Gassen versteckt, entdeckst du schließlich die bezaubernde kleine Chiesa di Sant’Erasmo mit ihrem Barockaltar und den Grabmälern spanischer Gouverneure. Hier liegt auch der berühmte Maler Caravaggio begraben, der 1610 tot in den einst von Malaria verseuchten Sümpfen aufgefunden wurde.

Santa Fiora

Das Jahr 1274 war für die Familie Aldobrandeschi von großer Bedeutung. Man teilte sich in zwei Zweige, wobei einer Santa Fiora (ca. 2.600 Einwohner) als Hauptsitz wählte. Diese wunderschöne Ortschaft im Osten der Provinz Grosseto, bereits in der Jungsteinzeit besiedelt, ist von zahlreichen Kastanienbäumen umgeben und in drei Ortsviertel, die sogenannten „Terzieri“, unterteilt. Das Terziere di Castello ist der älteste Teil Santa Fioras, wo sich die Aldobrandeschi einst ausbreiteten. Rund um einen mittelalterlichen Platz erheben sich die Reste alter befestigter Gebäude. Das Rathaus befindet sich jedoch im Palazzo Cesarini der Sforza. An der Pieve delle Sante Flora e Lucilla erkennst du sogar das Wappen der Aldobrandeschi. Santa Fiora ist zudem für seine Fülle an Kirchen bekannt, darunter die Chiesa di Sant’Agostino im Terziere Borgo. Verschiedene Holzfiguren, Leinwand- und Altargemälde und goldbronzene Reliquienbürsten erwarten dich unter anderem.

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Sovana

Erinnerst du dich noch an die Tomba Ildebranda aus dem Umland von Pitigliano? Sie befindet sich, wie viele weitere antike Ausgrabungsstätten, in Sovana (ca. 400 Einwohner), Teil der Gemeinde Sorano im Süden der Provinz Grosseto. Da wäre beispielsweise die Hand von Orlando an der Abzweigung Richtung Pitigliano, ein handähnlicher Felsbrocken, oder der von etruskischen Spuren durchzogene Hohlweg Cavone sowie zahlreiche weitere Nekropolen, die dich in längst vergangene Tage entführen. Das gilt auch für den Ort an sich, selbstverständlich mit der geradezu obligatorischen Rocca Aldobrandesca im Ortskern. Die Piazza del Pretorio ist Dreh- und Angelpunkt des mittelalterlichen Zentrums. Hier erheben sich unter anderem der Palazzo Pretorio aus dem 12. Jahrhundert mit einer von zahlreichen Wappen verzierten Fassade sowie die Chiesa di Santa Maria mit einem vorromanischen Ziborium aus dem 8. Jahrhundert – das einzige in der gesamten Toskana.

Während eine Familie ihre Spuren in weiten Teilen der schönsten Orte in der Provinz Grosseto hinterlassen hat, gibt es im Süden der Toskana noch viele weitere Schönheiten zu entdecken. Das charmante mittelalterliche Flair, die schier unendlichen Wiesen und Felder, dazu einladende Strände und tolle Aussichten – und dann sind da noch diese gemütlichen Spaziergänge durch verschlafene kleine Ortschaften, wo der Geist längst vergangener Tage auf gekonnte Weise greifbar gemacht wird. Die Provinz Grosseto ist ohne Frage ein Geheimtipp, ein versteckter Schatz und zugleich die ideale Gelegenheit, um eine der beliebtesten touristischen Regionen des Landes auf ganz andere Weise zu entdecken und zu erkunden.

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Ein Streifzug durch die Toskana führt von imposanten Bergrücken über weites Hügelland bis hin zur flachen Ebene direkt am Meer. Diese landschaftliche Vielfalt wird von der nicht minder abwechslungsreichen Natur, der herrlichen Küche der Region sowie packenden kulturellen Schönheiten gekonnt in Szene gesetzt. Eine solche Reise quer durch die Toskana, von Ost nach West, steht heute auf dem Plan. Wir stellen dir einige der schönsten Orte Italiens der Vereinigung „I borghi più belli d’Italia“ in der Metropolitanstadt Florenz sowie in den Provinzen Livorno und Pisa vor, die das Verschlafene und doch so Wunderschöne der Region gekonnt hervorkehren.

Metropolitanstadt Florenz

Los geht es dieses Mal im Nordosten, wo die Metropolitanstadt Florenz an die Emilia Romagna angrenzt. Die Region kennst du natürlich vor allem aufgrund ihrer Hauptstadt: Florenz mit dem als UNESCO-Welterbe ausgezeichneten historischen Zentrum zählt zu den schönsten und wichtigsten Kunst- und Kulturstädten des Landes, ja sogar Europas. Die schönsten Orte der Metropolitanstadt Florenz zeigen dir hingegen, dass sich das Besondere sogar über die gesamte Region erstreckt.

Montaione

Das Mittelalter hinterließ in Montaione (ca. 3.600 Einwohner) kräftige Spuren. Einst war das Dorf eine gewaltige ovale Schlossanlage, von dicken Mauern mit elf Türmen und zwei Toren umgeben. Auch wenn mit dem Zweiten Weltkrieg viele dieser Strukturen verschwanden, blieben die historischen Strukturen erhalten und harmonieren wunderbar mit modernerer Straßenplanung. Montaione bietet herrliche Aussichten und noch prächtigere Gebäude. Die vielen Kirchen und Klöster der Ortschaft sowie unzählige Schlösser laden dich auf einen Streifzug durch die illustre Geschichte ein, gekrönt von einem Abstecher in das 2002 wiedereröffnete archäologische Museum Museo Civico di Montaione. Mit der Cisterna romana gibt es sogar eine römische Zisterne aus dem 2. Jahrhundert v. Chr. zu bewundern. Auch das Convento di San Vivaldo mit seiner aus 18 Kapellen bestehenden Jerusalemanlage solltest du dir nicht entgehen lassen.

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Montefioralle

Dieser Teil der Gemeinde Greve in Chianti verfügt über eine der besterhaltenen Festungsanlagen der Region. Montefioralle (ca. 100 Einwohner) und sein Castello wurden bereits 1085 erstmals urkundlich erwähnt. Manche Häuser wurden sogar in die alten Burgtürme gebaut. Selbst die Adelsfamilie Vespucci residierte einst hier, wobei die These, Amerigo Vespucci sei in Montefioralle geboren, so gut wie widerlegt wurde. Doch auch ohne Prominenz gibt es auf dem langen Rundweg durch das Dorf viel zu entdecken. Dreh- und Angelpunkt ist die romanische Chiesa di Santo Stefano voller eindrucksvoller Kunstwerke, die teils auf das 13. Jahrhundert zurückgehen.

Palazzo sul Senio

Nur wenige Orte schaffen es so gekonnt, Natur und Architektur zu verschmelzen, wie das in Palazzo sul Senio (ca. 1.100 Einwohner) in den Apenninen der Fall ist. Das dicht bewaldete Gebiet bindet das leuchtende Grün und den üppigen Bewuchs gekonnt in das Ortsbild ein. So wurde die Chiesa dei Santi Carlo e Antonio aus dem 17. Jahrhundert beispielsweise direkt in die begrünten Hügeln des Dorfes gebaut. Die Ursprünge Palazzo sul Senios erlebst du hingegen in der Chiesa di Santo Stefano. Obwohl die Kirche in späteren Zeiten mehrmals umgebaut wurde, bleiben ihre Wurzeln im 9. Jahrhundert doch stets greifbar. Bei deinem Rundgang durch den von einem Fluss zweigeteilten Ort kommst du unweigerlich am Palazzo dei Capitani vorbei, bei dem sich einst Papst Julius II. sowie Niccolò Machiavelli aufgehalten haben. Heute beherbergt der Palast zwei Museen, die sich Geschichte und Kultur der Region widmen.

San Donato in Poggio

Einer der neueren schönsten Orte Italiens zählt eigentlich zum Gemeindegebiet von Barberino Tavarnelle, kann jedoch für sich auf eine lange, illustre Geschichte zurückblicken. San Donato in Poggio (ca. 1.000 Einwohner) wurde im Jahr 989 erstmals urkundlich erwähnt – in Zusammenhang mit der imposanten romanischen Pieve di San Donato in Poggio, die unter anderem einen Triptychon aus dem Jahr 1375 und ein um 1513 entstandenes Taufbecken beherbergt. Einige frühere Gemälde können heute im Museo Diocesano di Santo Stefano al Ponte in Florenz besichtigt werden. Weitere Kirchen, Paläste und Heiligtümer, darunter das etwas außerhalb gelegene, kunstvolle Santuario di Santa Maria delle Grazie a Pietracupa, erwarten dich in San Donato in Poggio. Im Osservatorio Polifunzionale del Chianti, von einem imposanten botanischen Garten umgeben, kannst du im Rahmen von Veranstaltungen und geführten Touren in die Welt der Astronomie eintauchen.

Scarperia e San Piero

Dieser einstige Außenposten der Republik Florenz, 2014 durch die Zusammenlegung der Gemeinden San Piero a Sieve und Scarperia entstanden, ist unter anderem Heimat der Rennstrecke Autodromo Internazionale del Mugello, wo jährlich der Große Preis von Italien der Motorrad-WM abgehalten wird. Außerdem werden in Scarperia e San Piero (ca. 7.100 Einwohner) Messer und Kaffeemaschinen hergestellt. All das geschieht inmitten einer auf den ersten Blick verschlafen wirkenden Ortschaft, die reich an mittelalterlichen Kirchen und Palästen ist. Viele wurden nach schweren Erdbeben 1542 und 1929 wiederholt restauriert und wiederaufgebaut, darunter die Prepositura dei Santi Jacopo e Filippo mit ihrer reichhaltigen Ausstattung und prächtigen Gemälden sowie die unscheinbare Cappella della Madonna di Piazza mit ihrem spätgotischen Tabernakel.

Provinz Livorno

Vom Hinterland geht es in Richtung Meer: Die Provinz Livorno zieht Gäste aus dem ganzen Land, eigentlich aus aller Welt an. Cecina und Piombino wissen nicht nur mit ihren Stränden zu begeistern, zudem vermittelt die Kunststadt Livorno mit ihren Festungen packende Einblicke in längst vergangene Tage. Letzteres gilt auch für die drei schönsten Orte der Provinz Livorno, die dich schon erwarten.

Campiglia Marittima

Das gewaltige Gemeindegebiet von Campiglia Marittima umfasst eine Fläche von 83 km² und erstreckt sich vom Naturpark Montroni bis zu den Ausläufern der Etruskischen Riviera. Während du hier nahezu die komplette Bandbreite der Provinz Livorno erleben kannst, widmen wir uns dem Hauptort (ca. 380 Einwohner), der mit seinem mittelalterlichen Kern auf einem Hügel liegt und über steile Gassen durch eine herrlich ursprüngliche Ortschaft mit unverputzten Fassaden und verwinkelten Gängen führt. Die majestätische romanische Pieve di San Giovanni mit ihrem Sator-Quadrat glänzt durch simple, klare Formen. 72 Wappen zieren den Palazzo Pretorio, heute Heimat von Museen und Archiven, während die Rocca mit ihrem Museum die Entwicklung der Anlage und des Orts illustriert. Bei Ausgrabungen wurden unter anderem Reste einer bäuerlichen Siedlung aus dem 10. Jahrhundert entdeckt.

Populonia

Wir hatten Piombino vorhin bereits kurz erwähnt. Die Frazione Populonia (ca. 17 Einwohner) zählt ohne Frage zu den kleinsten schönsten Orten Italiens. Die einst einzige Küstenstadt der Etrusker war in der Antike das größte Zentrum für Eisenverarbeitung im Mittelmeerraum. Im gewaltigen archäologischen Park erwarten dich Spuren der Römer und der Etrusker, darunter die Akropolis, verschiedene Werkstätten und Hochöfen sowie die Nekropolen. Im heute noch bewohnten Populonia Alta spazierst du über mittelalterliche Plätze mit der faszinierenden Santa Maria della Croce inklusive Fresken aus dem frühen 16. Jahrhundert. Nur wenige Orte bringen die jahrtausendealte Geschichte der Region so gekonnt zusammen.

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Suvereto

Während vielerorts bewusste Schritte unternommen wurden, um das alte Ortsbild zu wahren, ergab sich das in Suvereto mehr oder minder automatisch. Der Ort wurde im 17. und 18. Jahrhundert nahezu komplett sich selbst überlassen und starb aufgrund von Kriegen, Konflikten und schlechter Luftqualität fast aus. Obwohl heute etwa 3.200 Einwohner in Suvereto leben, ist man doch weit von den Glanzzeiten im Mittelalter entfernt, als beispielsweise die Leiche Kaiser Heinrichs VII. im Ort vor der Verwesung gerettet und bis zur Fertigstellung des Doms von Pisa zwei Jahre lang hier aufbewahrt wurde. Daran erinnern unter anderem Straßennamen sowie der jährlich stattfindende Palio. Die Reste der Rocca Aldobrandesca über der Altstadt erinnern an die einstige Herrschaft der Pisaner. Mit dem wunderschönen Kreuzgang im aufgelösten Kloster San Francesco sowie der magischen Loggia am Rathaus Palazzo Comunale erwarten dich architektonische Schönheiten, so weit das Auge reicht.

Provinz Pisa

Den Abschluss macht die Provinz Pisa mit der gleichnamigen Kunststadt, die natürlich weltweit für ihren bedingt vertikalen Turm und packendes UNESCO-Welterbe bekannt ist. Tatsächlich hat die langgezogene Provinz, die im Norden sogar ans Meer grenzt, den einen oder anderen weiteren versteckten Schatz zu bieten. Die beiden schönsten Orte der Provinz Pisa erwarten dich bereits.

Casale Marittimo

Wie in so vielen anderen schönen Orten erwartet dich auch in Casale Marittimo (ca. 1.000 Einwohner) geballte Geschichte. Bei Ausgrabungen wurden Reste etruskischer und römischer Siedlungen entdeckt, die du heute unter anderem im archäologischen Museum in Florenz bewundern kannst. Der eigentliche Ortskern ist jedoch mittelalterlichen Ursprungs. Von der längst abgetragenen Burganlage bleiben zwei Stadttore und diverse Mauerabschnitte, die in die weitere Bebauung des Ortes eingebunden wurden. Hingegen ist die Chiesa di Sant’Andrea neueren Datums, auch wenn man ihr das nicht unbedingt ansieht. Sie wurde 1873 über bei einem Erdbeben zwei Jahre zuvor zerstörten Kirchen aus den Mittelalter mit Materialien aus deren Ruinen errichtet. Die Fresken, die Szenen aus dem Leben des Heiligen Andreas darstellen, stammen hingegen aus den 1980ern.

Montescudaio

Die durchaus ereignisreiche Geschichte Montescudaios (ca. 1.800 Einwohner) begann bereits in der Eisenzeit, als die Villanova-Kultur (und später die Etrusker) erste Spuren auf dem Hügel des Ortes hinterließen, der später ein Benediktinerkloster beheimaten sollte. Unter anderem von Pisa und Florenz beherrscht, zerstörten zwei schwere Erdbeben im 19. Jahrhundert weite Teile der Gemeinde, darunter besagtes Kloster sowie die mittelalterliche Burganlage. Alte Mauern und der typische Straßenbau erinnern aber nach wie vor an die Ursprünge. Mit dem imposanten Torre Civica, dessen unterer Teil im 12. Jahrhundert entstand, findest du weitere „Zeitzeugen“. Santa Maria Assunta, die nach den Erdbeben wiedererbaute Pfarrkirche, lockt dich mit einer Marmorstatue aus dem 18. Jahrhundert und einem venezianisch geprägten Gemälde der Verkündigung ins Innere. Der Weitblick vom Kirchplatz an schönen Tagen ist atemberaubend.

Die Toskana erhielt in den letzten Jahren vergleichsweise großen Zuwachs an neuen schönsten Dörfern, gerade in diesen drei Provinzen, und das ist mehr als nur verständlich. Die Metropolitanstadt Florenz, die Provinz Livorno und die Provinz Pisa begeistern nicht nur mit ihren imposanten Hauptstädten, sondern warten mit einer Fülle geschichtsträchtiger Fleckchen Erde im Hinterland auf, die eine unerreichte Symbiose mit der ähnlich vielfältigen toskanischen Natur eingehen. Erlebe eine der bekanntesten Regionen Italiens von einer willkommenen anderen Seite!

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Die Toskana zählt zu den beliebtesten Urlaubsdestinationen Italiens. Kulturstädte von weltweiter Berühmtheit, ein verträumtes Hinterland und schier endlose Strände laden zu Städtereisen, Badeurlauben und kleinen Getaways ein. Wenig überraschend beheimatet die Toskana einige der schönsten Orte Italiens. In der charmanten Provinz Arezzo im äußersten Osten der Region, an die Marken und die Emilia Romagna angrenzend und Heimat tiefer Täler sowie gewaltiger Bergketten, erwartet dich landschaftliche Schönheit fernab der großen Ballungszentren. Zudem besuchst du die sechs schönsten Orte in der Provinz Arezzo, Teil der Vereinigung „I borghi più belli d’Italia“, die für einzigartige Geheimtipps steht.

Anghiari

Ob der Ortsname von der besonderen Form des alten Schlosses („castrum angulare“) oder dem Schotter stammt (Ital. „ghaia“), auf dem der Ortskern erbaut wurde, ist heute unklar, doch ist Anghiari (ca. 5.800 Einwohner) mit seinem herrlichen Blick auf das grüne Valtiberina-Tal immer einen Besuch wert. Der einstige Schauplatz der Schlacht von Anghiari, die Leonardo da Vinci in einem leider verlorenen Fresko verewigte, strahlt heute große mittelalterliche Faszination aus. Zahlreiche Kirchen begleiten deinen Spaziergang durch die Gemeinde, darunter Badia di San Bartolomeo. Sie entstand wohl bereits im 9. Jahrhundert und gilt als ältestes Gotteshäuser Anghiaris. Santa Maria delle Grazie wurde hingegen erst im 17. und 18. Jahrhundert erbaut, schafft einen spannenden architektonischen Gegenpol und ist für seinen glasierten Terrakotta-Charme weithin bekannt. Die alten Verteidigungswälle können auch heute noch besucht werden. Hinter ihnen verbergen sich zahlreiche Paläste sowie die alte Festung, die erst vor knapp 200 Jahren umfassend renoviert wurde.

Castelfranco di Sopra

Am 1. Januar 2014 wurden die einst selbstständigen Gemeinden Castelfranco di Sopra und Pian di Scò zusammengelegt, um gemeinsam Castelfranco Piandiscò zu ergeben. Und doch ist mit Castelfranco di Sopra (ca. 2.800 Einwohner) „nur“ eine von ihnen Teil der schönsten Orte Italiens, natürlich aus gutem Grund. Du wirst bereits am Ortseingang von einem gewaltigen Turm aus dem 14. Jahrhundert begrüßt, der, wie weite Teile Castelfranco di Sopras, von Architekt Arnolfo di Cambio im ausgehenden 13. Jahrhundert entworfen und gestaltet wurde. Ursprünglich von der Republik Florenz als militärischer Außenposten gegründet, erwartet dich im Ortskern ein erstaunlich einheitliches Erscheinungsbild mit mittelalterlichem Charme, begleitet von diversen Kirchen und Palästen. Die Chiesa di San Filippo Neri stammt beispielsweise aus späteren Zeiten, fügt sich aber nahtlos in die Architektur Castelfrancos ein. Etwas außerhalb besuchst du das Kloster Monastero di San Salvatore a Soffena, dessen Kirche voller prächtiger Fresken ist.

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Loro Ciuffenna

Das lateinische Wort für Lorbeer sowie ein kleiner örtlicher Bach gaben dem wohl bereits zu etruskischen Zeiten besiedelten Loro Ciuffenna (ca. 5.800 Einwohner) einst seinen Namen. An den Ausläufern des Berges Pratomagno sowie des Arno gelegen, blickst du auf einzigartige landschaftliche Schönheit. Zu den Besonderheiten zählt der „Balze“, eine Art Mischung aus Lehm und Sandstein, die für spektakuläre Felsgebilde sorgt. Doch auch die Ortschaft selbst ist mehr als sehenswert, allen voran die Kirche Santa Maria Assunta im Zentrum. Ihre Fresken sowie das Tafelbild von Lorenzo di Bicci auf Gold-Hintergrund solltest du gesehen haben. Santa Maria Assunta, wie auch sämtliche andere Kirchen in Loro Ciuffenna, tragen ausgeprägte romanische Züge – siehe unter anderem San Giusto mit ihrem Kreuzweg-Gemäldezyklus oder die als romanisches Meisterwerk geltende Pieve di San Pietro a Gropina, ein Nationalmonument mit basilikalem Charme, mittelalterlichen Kapitellen und eindrucksvoller Kanzel.

Lucignano

Auch Lucignano (ca. 3.400 Einwohner) verfügt über eine illustre Geschichte, die bis zu Zeiten der Etrusker und sogar der Villanova-Kultur zurückreicht, bevor hier ein römisches Militärlager entstand und man im Mittelalter zum Spielball von Arezzo, Florenz und Siena wurde. Heute ist Lucignano vor allem für seine Vielzahl an Kirchen bekannt, allen voran die Stiftskirche Collegiata di San Michele Arcangelo aus dem späten 14. Jahrhundert. Sie befindet sich im Zentrum, wo sich einst ein dreieckiger römischer Wehrturm erhob. Nach der Erweiterung im 16. und 17. Jahrhundert fanden mehrere prächtige Gemälde hier ein neues Zuhause. Im Rathaus, dem ehemaligen Palazzo Pretorio, erwartet dich das imposante Museo Comunale. Das Stadtmuseum erstreckt sich über vier Säle des alten Palastes. Freskenzyklen, Gemälde und Statuen entführen dich in die abwechslungsreiche Geschichte Lucignanos. Im Vergleich dazu wirkt der alte Wehrturm Torre delle Monache geradezu rustikal, thront jedoch gar mächtig über dem Borgo. Eine kleine Tour der immer noch fast vollständig erhaltenen Stadtmauer mit ihren vier Toren sowie der nie fertiggestellten Verteidigungsanlage Fortezza Medicea lohnt sich ebenfalls.

Poppi

Das Casentino zählt zu den schönsten Gebirgstälern der Toskana, von prächtiger Natur umgeben, fernab wichtiger Verkehrswege. Hier liegt der Geheimtipp Poppi (ca. 6.100 Einwohner), der trotz seiner Abgelegenheit im 13. und 14. Jahrhundert als Sitz der Adelsfamilie Guidi eine nicht zu verachtende Rolle im Konflikt zwischen Arezzo und Florenz spielte. Castello dei Conti Guidi, die Burg der adeligen Fürsten, leuchtet dir schon von weitem entgegen. Auf einer Anhöhe gelegen, dominiert die Anlage aus dem späten 12. Jahrhundert den Ort und diente unter anderem dem Palazzo Vecchio in Florenz als Inspiration. Sie wurde im Laufe der Zeit vielfach renoviert und ist entsprechend gut erhalten, begleitet von dicken Mauern, einem Burggraben, einem mächtigen Turm und einer Bibliothek mit wertvollen mittelalterlichen Manuskripten. Selbst eine kleine Kapelle mit einem Freskenzyklus von Giotto-Schüler Taddeo Gaddi erwartet dich hier. Die zentral gelegene Kirche Propositura dei Santi Marco e Lorenzo mit spektakulären Werken von Morandini und Ligozzi sowie die Einsiedelei Eremo di Camaldoli des Kamaldulenserordens mit der vielfach neu erbauten, heute von drei Statuen gezierten Kirche San Salvatore sind einen Besuch wert.

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Raggiolo

Viele der schönsten Orte in der Provinz Arezzo können auf eine lange, illustre Geschichte zurückblicken. Auch die Wurzeln von Raggiolo (ca. 850 Einwohner) reichen weit in die Vergangenheit zurück. Die Langobarden gründeten die Gemeinde um das 7. Jahrhundert, eine Burg wurde in späteren Jahren zum Dreh- und Angelpunkt, bevor die Republik Florenz Raggiolo eroberte und die Festung dem Erdboden gleichmachte. Dennoch konnte sich die malerische Ortschaft im Casentino ihre Ursprünglichkeit behalten. Unzählige Steingebäude, die teils nahtlos ineinander übergehen, führen dich durch das Zentrum. Dort erwartet dich auch die Kirche San Michele Arcangelo aus dem 13. Jahrhundert, die trotz umfassender späterer Renovierungen in altem Glanz erstrahlt. Zahlreiche Figuren und Leinwandgemälde begleiten deinen Rundgang durch das eindrucksvolle Gebäude mit ausdrucksstarkem Campanile. Nebenan, im Ecomuseo della Castagna, wird die Ortsgeschichte greifbar gemacht. Die alte Mühle gehört ebenfalls zu diesem Komplex. Und doch ist es vor allem die einzigartige Atmosphäre, wenn du durch enge, behelfsmäßig gepflasterte Gässchen schlenderst und dein Blick auf den nächsten bewaldeten Hügel fällt, die Raggiolo so schön, so besonders macht.

Die mittelalterlichen Ortskerne und die prächtige, hügelige bis bergige Landschaft ringsum verschwimmen förmlich, wenn du die schönsten Orte in der Provinz Arezzo besuchst. Sie stehen im Zeichen uralter Konflikte, sind häufig reich an Kirchen und alten Festungsanlagen, und verbinden geschichtsträchtigen Charme mit besonderer Atmosphäre und herrlicher Heimlichkeit. Diese etwas andere Seite der Toskana, fernab vom Meer und von großen Kulturstädten, lässt dich die Wurzeln der Region hautnah erleben. Dein ursprünglicher Urlaub im Herzen der Toskana kann kommen!